Wasser wird Infrastruktur: Was Europas neue Wasserplattform nach Brüssel verändert

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Eine neue Plattform für Europas Wasserpolitik

Am 21. September kamen in Brüssel mehr als 50 Vertreter aus Politik, Wasserwirtschaft, Unternehmen, Regionen, Kommunen und Zivilgesellschaft zusammen. Anlass war der Start der neuen europäischen Water Resilience Stakeholder Platform. Sie soll helfen, die europäische Wasserresilienzstrategie in konkrete Maßnahmen zu übersetzen und Hindernisse bei der Umsetzung frühzeitig zu erkennen.

Damit verändert sich auch der Blick auf das Thema. Wasser wird in Europa zunehmend nicht mehr nur unter Umwelt- und Klimagesichtspunkten diskutiert. Es geht ebenso um Infrastruktur, wirtschaftliche Stabilität, Daten und Versorgungssicherheit.

Zu den ersten Schwerpunkten der Plattform gehören Digitalisierung, Wassereffizienz und die stärkere Wiederverwendung von Wasser. Vertreter von EU-Institutionen, Mitgliedstaaten, Wirtschaft und Regionen sollen gemeinsam daran arbeiten, wie diese Ziele in der Praxis erreicht werden können.

Vom Wassersparen zur Steuerung von Wassersystemen

Die Digitalisierung nimmt dabei einen eigenen Stellenwert ein. Bereits beim ersten Treffen war dem geplanten Digitalisation Action Plan for the Water Sector eine separate Sitzung gewidmet.

Der Plan beschränkt sich nicht auf digitale Wasserzähler. Vorgesehen sind digitale Lösungen, Smart Meter und eine stärkere Nutzung von Wasserdaten. Auch Erdbeobachtungsdaten sollen dazu beitragen, genauer zu erfassen, wo Wasser verfügbar ist, wie es genutzt wird und an welchen Stellen Verluste entstehen.

Wasserdaten sollen künftig leichter zugänglich und zwischen unterschiedlichen Systemen austauschbar sein. Geplant sind nationale Datenportale. Informationen sollen auffindbar, zugänglich, interoperabel und wiederverwendbar werden. Die Kommission arbeitet damit an einer stärker vernetzten Datengrundlage für den Wassersektor.

Damit verändert sich auch die Art, wie Wassersysteme gesteuert werden können. Eine effizientere Nutzung setzt voraus, dass Verbrauch, Verfügbarkeit und auch Verluste möglichst genau bekannt sind. Je mehr Daten zusammengeführt werden, desto genauer lassen sich Engpässe erkennen und Entscheidungen vorbereiten.

Gleichzeitig wächst die Bedeutung von Datenmanagement und klaren Zuständigkeiten. Der geplante digitale Rahmen soll deshalb nicht nur technisch kompatible Systeme ermöglichen. Vielmehr sind auch Regeln für Datenzugang, Governance sowie für den sicheren Betrieb digitaler Infrastruktur zu berücksichtigen.

Zehn Prozent mehr Effizienz – aber nicht überall gleich

Auch die Wassereffizienz gehörte zu den zentralen Themen des Treffens. Die europäische Wasserresilienzstrategie und die begleitende Empfehlung verfolgen das Ziel, die Wassereffizienz bis 2030 um mindestens zehn Prozent zu verbessern.

Eine einheitliche Verbrauchsquote für Bürger oder Unternehmen ist damit nicht verbunden. Die Kommission will gemeinsam mit den Mitgliedstaaten zunächst eine Methodik entwickeln, die regionale und sektorale Unterschiede berücksichtigt. Landwirtschaft, Industrie, Städte und einzelne Flusseinzugsgebiete haben sehr unterschiedliche Voraussetzungen.

Gerade darin liegt der politische Teil der Debatte. Wenn Wasser regional unterschiedlich knapp ist und mehrere Nutzergruppen auf dieselbe Ressource angewiesen sind, reicht der allgemeine Ruf nach Effizienz nicht aus. Dann geht es auch darum, welche Infrastruktur ausgebaut wird. Welche Investitionen erhalten Vorrang und nach welchen Regeln darf Wasser genutzt werden?

Die Plattform soll unterschiedliche öffentliche und wirtschaftliche Interessen zusammenbringen. Eine europäische Rangfolge nach dem Muster „Haushalte vor Landwirtschaft vor Industrie“ wurde in Brüssel nicht beschlossen. Künftig soll es jedoch einen festen Rahmen geben, in dem solche Zielkonflikte systematischer behandelt werden können.

Infrastruktur wird zur Sicherheitsfrage

Der politische Hintergrund hat sich in diesem Sommer deutlich verschärft. Hitze und Dürre haben Landwirtschaft und Energieproduktion belastet. Wenige Tage vor dem Treffen kündigte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen eine neue europäische Wasserinitiative an. Dabei stellte sie einen direkten Zusammenhang zwischen Wasserknappheit, Landwirtschaft, Energie, Lieferketten sowie dem Wasserbedarf von Industrie und Lebensmittelproduktion her.

In der bestehenden Wasserresilienzstrategie stehen neben Governance und Infrastruktur inzwischen auch Digitalisierung, künstliche Intelligenz sowie Sicherheit und Vorsorge.

Damit erhält klassische Wasserinfrastruktur eine zusätzliche Bedeutung. Rohrnetze, Reservoirs oder Aufbereitungsanlagen sind nicht nur kommunale Einrichtungen. Wenn Versorgung, industrielle Produktion und Ernährung von ihnen abhängen, werden sie zu einem Teil der wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Widerstandsfähigkeit.

Die stärkere Digitalisierung kann helfen, Lecks früher zu erkennen, Netze besser zu überwachen und Wassersysteme effizienter zu betreiben. Gleichzeitig entstehen neue Abhängigkeiten. Datenqualität, Systemverfügbarkeit und Cybersicherheit werden damit selbst zu Voraussetzungen einer zuverlässigen Wasserversorgung.

Europas Wasserpolitik wird stärker vernetzt

Mit dem Start der Water Resilience Stakeholder Platform ist noch keine neue europäische Wasserordnung entstanden. Viele Vorhaben befinden sich erst im Aufbau. Die Plattform soll regelmäßig weiterarbeiten, der Digitalisierungsplan im weiteren Jahresverlauf konkretisiert werden.

Erkennbar ist jedoch, dass die europäische Wasserpolitik stärker koordiniert werden soll. Mitgliedstaaten, Regionen, Städte, Unternehmen und Betreiber sollen Entscheidungen nicht mehr ausschließlich voneinander getrennt treffen. Daten sollen besser kompatibel, Infrastrukturen modernisiert und Ressourcen effizienter genutzt werden.

Parallel startet die European Water Academy, um Fachwissen und praktische Kompetenzen in der Wasserwirtschaft auszubauen. Ein neuer Water Resilience Investment Accelerator soll zudem 20 Pilotprojekte zu Wasserrückhaltung und Wassereffizienz unterstützen.

Wenn Sicherheit auf Souveränität trifft

Für Leser von RIZA – Wasser und Macht ist weniger entscheidend, ob einzelne politische Maßnahmen genauso aussehen wie im Roman. Das tun sie nicht.

Entscheidend ist eine andere Entwicklung: Wasser wird zur strategischen Ressource, Daten werden stärker vernetzt und digitale Systeme spielen bei der Steuerung von Infrastruktur eine immer größere Rolle. Damit entsteht zwangsläufig ein Spannungsfeld zwischen gemeinsamer Sicherheit und dezentraler Kontrolle.

Wie weit muss Zusammenarbeit reichen, damit Versorgung sicherer wird? Wer kontrolliert die Daten, auf denen Entscheidungen beruhen? Welche Entscheidungen sollten europäisch koordiniert werden, und welche müssen bei Staaten, Regionen oder Kommunen bleiben?

Kapitel 43 von RIZA – Wasser und Macht trägt den Titel „Sicherheit gegen Souveränität“. Die Situation im Roman ist Fiktion. Die Frage dahinter ist es zunehmend nicht mehr.